寻求传统塑料的环保替代品，尤其是一次性使用的物品，例如袋，吸管和野炊餐具，许多超市和供应商都提供了一系列由植物纤维或淀粉制成的可堆肥替代品。

“可堆肥产品的市场正在以惊人的速度增长，”总部位于加利福尼亚州Petaluma的World Centric的可持续发展经理Olga Kachook说，该公司主要致力于体育场馆，学校食堂，酒店，饭店和会议中心的食品服务。这些设施与工业堆肥设施一起使用，可以成倍地减少废物。

作为快速发展的产品，生物塑料也可以用玉米，土豆，大米，木薯，棕榈纤维，木质纤维素，小麦纤维，糖或什至虾壳，海藻或藻类制成。并非所有生物塑料都是可堆肥的，但是那些生物塑料可以与食物垃圾一起进入一个大的工业垃圾桶。

“最终，所有家庭都将需要一个三层垃圾箱系统，以处理工业堆肥，循环再造和废物。消费者和公司正在努力寻找更可持续的生产方式，可堆肥产品是其中的重要组成部分。”总部位于纽约的生物可降解产品研究所执行主任罗德·耶普森（Rhodes Yepsen）表示，该研究所提供的认证可确保声称可堆肥的产品确实是可堆肥的。

物品必须足够薄才能堆肥。经认证可堆肥的产品要么带有BPI的认可印章，要么在组织的网站上列出。

根据BPI，经过认证的可堆肥产品的数量在过去几年中增长了80％。这些产品中的许多产品，例如袋子，杯子和餐具，在杂货店中越来越多地可以买到。

但是可堆肥技术仍然是新技术，无论产品是否获得认证，最好将其添加到其他有机废物中之前，先咨询当地的堆肥设施。

玛莎·斯图尔特生活杂志（Martha Stewart Living）的园艺兼专题编辑梅利莎·小泽（Melissa Ozawa）说：“最好的办法是使用可重复使用的物品。保持自己的用具在工作中，自己的手提袋（用于杂货店）和玻璃容器，用于家庭存储。如果您决定使用生物塑料并且无法使用堆肥设施，请考虑与社区中的其他人一起尝试获得一种。他们不会在您的家庭花园或垃圾填埋场中被生物降解。”

耶普森说，已经有超过500万个家庭拥有三槽式系统。

他说：“我们还有很长的路要走，但是考虑到80年代的回收利用和现在的回收利用是令人鼓舞的。” “可堆肥现在正在发生这种情况。这将需要一些时间，但是我完全预计在未来10到20年中，大多数社区将在路边堆放堆肥。”

但批评人士说，生物塑料不是万灵药。

位于新泽西州特伦顿的回收公司TerraCycle的全球材料销售和采购副总裁布雷特·史蒂文斯（Brett Stevens）说：“它们看上去并不像乍看起来那样出色。”

他指出，大多数家庭无法使用快速分解这些产品所需的工业堆肥设施。如果将它们与其他塑料一起丢弃以进行回收，则它们会污染回收流，并且如果将其丢弃在垃圾桶中，它们的性能也不会比传统塑料好得多。

TerraCycle的首席执行官汤姆·萨基（Tom Szaky）在他的书《从线性到循环：包装的未来》（2019年，贝雷特-科勒出版商）中写道，可堆肥产品“从某种意义上讲可以一次又一次地再生和再生”。

“大多数消费者没有意识到的是，可生物降解的生物塑料只会在合适的条件下分解-工业堆肥设施。即使发生这种情况，他们也不会对堆肥做出贡献，就像咖啡渣或树叶一样，它们具有广泛的微量营养素和大量营养素，以及细菌和其他微生物的生存生态系统。”

该委员会的董事会成员杰里米·克雷诺维茨说，如果送到工业规模的堆肥设施，“在受控条件下对堆肥进行主动管理，并喂食消化的微生物”，可堆肥产品将在不到两个月的时间内分解。利润集团可持续美国。 “在某人的后院堆肥中，很容易会花费一年多的时间。如果不小心将它们送到垃圾填埋场掩埋，则可能需要一个多世纪的时间。如果将它们放入塑料回收箱，则会污染回收过程。 。”

那些促进可堆肥塑料的人认为，塑料回收已经是个问题，因为只有一小部分塑料产品进入了回收流，而回收塑料的市场有限。

他们还说，无论生物塑料最终销往何处，其生产都比由化石燃料制成的传统塑料更具可持续性。 甚至批评者也承认，如果可堆肥产品最终落入海洋，它们的分解速度将比传统塑料更快。

“这很复杂，”耶普森说。 “但是堆肥基础设施正在全国范围内逐步建立，并且潜力巨大。”